Alinda & Mary

最近のブレンダに変化が見られる。

人間の食事の準備が進むと、ピ〜ピ〜！と鼻を鳴らして歩き回る。

そして食べている横で座ったり伏せたり。

そしてじっとこちらを見て、無言のおねだり。


今までは、人間の食事が始まると自分の居場所へ行って寝ていたり、こちらの食事が終わるのをじっと大人しく待っていたものだ。

人間の食事など気にもしなかった。

自分もそのように育てたはずなのに・・・


仕事の関係上、自分は家族と食事をするのはお昼だけ。

朝晩は別。

自分は絶対に食事中には与えない。

ということは・・・疑わしきは残り二名。

このどちらかが与えているとしか思えない。

しかし、一方は比較的躾けに厳しい。

ブレンダに与えるとは考えにくい。

恐らくもう一方だろう！


いつもブレンダは、自分が朝食を終えると部屋のベッドの上で寝る。

他の家族が起きると、飛び起きて「おはようです！」と喜んで挨拶に行くんですよ。

ところが、最近ある人物が起きて部屋から出てくると、ピ〜ピ〜！と鼻を鳴らして急いで部屋から出て行く。

これでブレンダに良からぬことを教えた犯人が分かった。

十中八九間違いないだろう。

その犯人はおやじさまだ！

まったく・・・余計なことをブレンダに教えるんだから！

先日の腰痛といい、このところ季節の変わり目のためか体調が優れず。

疲労も溜まり、毎日がとても辛い。


今朝のこと。

先日注文しておいた車のタイヤが届いた。

交換せねばならない状況になったのだが・・・

今まではBSのポ○テ○ザを装着していたが、最近は何かとお金が入用。

ここは兼ねてより噂に聞いていたアジアンタイヤを使ってみることにした。

今回は何とインドネシア製の「ATR　SPORTS」というタイヤをチョイス。

性能もその筋の方には、評判がいいらしい←分かる方には分かるはず（笑）

パターン（溝）のデザインもグッド！

大袈裟に言えば、ポ○テ○ザ一本のお値段でなんと4本購入できるほどのお安さ。

レグナム君のサイズ、235/45/17インチで何せ一本5,900円なり。

何と！リーズナブル！！！

早速、そのタイヤを車に乗せようとしたところ・・・いきなり激痛！

タイヤのパターン（溝）に右足の中指の爪が引っ掛かり、半分ほど剥がしてしまった！

結構、血が出るものなんですね。

我ながら驚きました。

仮眠中に突然起こされたこともあるだろうし、疲労の蓄積で身体が思うように動かなかったこともあるだろうし・・・

自分の注意不足だから仕方が無い。

もしかしたら・・・昨日のアリンダの夢はこのことを知らせたかったのか？

取りあえずテーピングして爪を固定。

何だかこのところ、身体には良くないことばかり。

気をつけなければ！


ところで、このタイヤ、交換後に感触を確かめてみたが、これが結構いいじゃない！



道路をしっかり捉えてグリップもいいし、タイヤの造りもよくて変な柔らかさもなし。

街中で使うには十分過ぎるほど。

以前のようにスピードを出して走ることも少なくなった自分にはこのお値段は魅力。

他国の技術も向上しているということなんですね。

今でも時折先代のアリンダが夢に出てくることがある。

目覚めると、幸せな気持ちなることが多い。

もうアリンダに会えるのは、夢の中か過去に撮影した写真だけだからね。


昨夜のこと。

どうにも疲れていたので、出勤前に30分ほど仮眠した。

時折このような仮眠をするが、夢など見たことが無い。

ところが、その30分の仮眠時にアリンダの夢を見た。


いつものようにブレンダと散歩。

横断歩道を渡ろうと信号待ちをしていると、道路の反対側にアリンダが居る！

いつもなら若い頃のアリンダの姿なのだが、今回は旅立ったとき以上に年老いたアリンダ。

立っているのがやっと。

アリンダはキョロキョロと周囲を見ている。

何かを探しているんですよ。

言葉を喋っているわけではないが、自分には聞こえる。

「兄貴、どこに居るの？」と自分のことを必死に捜しているんです。

一生懸命に「アリンダ！」と呼ぶが聞こえていない。

早く横断歩道を渡ろうとするのだが、信号が青にならず渡れない。

そのうち、アリンダが疲れきって伏せてしまった。

それでも必死に周囲を捜しているんですよね。

信号が変わる気配がないので、ブレンダと共に走っている車の隙を見てアリンダの下へ。

ようやくアリンダを抱かかえて喜んだのも束の間、何か様子が変。

アリンダ、両目とも失明して、全く見えていなかった。

ここで目覚まし時計に使っている携帯のアラームで目が覚めた。

いつもならアリンダの夢を見ると、嬉しくて幸せな気持ちになるが、このときばかりは・・・

何だかとても寂しい気持ち。

出勤途中の車の中でも気持ちが晴れず、アリンダのことばかりを考える。

会社に到着してから、携帯の待ち受けをいつものブレンダの画像からアリンダの画像に替えた。



（某カレンダーに使用したアリンダの写真）

相変わらず腰痛は治らず。

立ち仕事の上に、朝夕の気温も関係してか？思うように痛みが引かず。

こんなときは無理をして余計に痛めても仕方が無いので、申し訳ないが今朝のお散歩は中止。

ブレンダには我慢してもらうことにした。


さて、一方的にお散歩中止宣言をされたブレンダ。

ならば・・・兄貴に遊んでもらおう！と考えたようです。

瀕死状態のイモムシ君を咥えては、こちらに見せ付けるように振り回したり・・・

お気に入りのボールで一人遊びをしながら、こちらに転がしてきたり・・・

まぁ、ブレンダなりに努力をして、こちらにアピールしているわけです。

ここまでされたら無視するわけにはいかないですよね。

仕方が無くブレンダお嬢様の遊び相手をさせていただいたわけです。

しかし・・・遊び方次第ではこれが結構腰にくるんですよ。

ブレンダの場合は、ボール遊びでも投げて、持来して、引っ張って・・・が1セット。

この引っ張って取りっこするのが腰にズキ〜ン！

無視するとボールをこちらの身体に押し付けてきて、「早く引っ張って！早く！早く！」と。

素直に渡せばこちらも楽なんだけど・・・これではブレンダにとっては遊びではないらしい。

このときとばかりに、嬉しそうにグイグイと咥えて引っ張る！

それもウ〜ウ〜！と唸りながら！（声を出しながら？）

兄貴には負けないぞ〜！とばかりに。

お互いに意地になって真剣勝負。

これが結構、腰に負担が掛かる。

でも、こういう場合は絶対に負けませんけどね！


お散歩行くのも地獄・・・部屋の中でブレンダと遊ぶも地獄。

結局どちらも地獄なんだよね！

今年の夏に気付いたこと、それはブレンダが虫刺されの薬や湿布薬などのス〜〜〜っとしたメンソール？の臭いが好きだということ。

その臭いを嗅ぎつけると、慌てて走って来てときにはその部分をぺロぺロしようとさえする。

勿論、舐めさせませんよ。


先日、仕事中に腰を痛めた。

最初は大したことはなかったのだが、昨日から痛みが増してきた。

今朝も仕事から帰宅してシャワーを浴びた後、湿布薬を貼ろうとしたときのこと。

この臭いを嗅ぎつけて、ブレンダが走って来た。

「もっと嗅がせてくださ〜い！」とおねだりするブレンダ。

こちらは腰を鏡に映しながら、何とか痛い部分に湿布薬を貼ろうと四苦八苦。

そのうちにブレンダが不思議そうな表情で、こちらの四苦八苦している姿を首を傾げながら観察し始めた。

暫くすると、座ってじっくりと観察。

ブレンダを見ながら思わず口から出た言葉・・・

「ブレンダが指でちょっと押さえてくれると助かるんだけど・・・」

猫の手も・・・いやいや犬の手も借りたいとはこのことだ。

結局何とか貼り終えた後は、ブレンダが自分の後ろを付きまとう。

「兄貴、もっとス〜〜〜っとした臭いを嗅がせてくださ〜い！」と。

アリンダはこのような臭いは嫌いだったけど・・・ブレンダは何故か大好き。

好みの違いなのか？何なのか？

変なヤツだ！

昨日のお客さまとブレンダの話をしていて・・・

会話中に何かギャップを感じる。

この方にとってシェパは、ペットではなく何か特殊な犬種と捉えているようだった。

普通に一般的な「ペット」という感覚ではないということ。

だから、この方の口からは「普通の人では飼えない犬種ですよね！」と。

これは以前に盲導犬に使われたり、警察犬や軍用犬など使役犬に使われる犬種であるイメージが影響しているのだろうと思う。

一般の方に飼える、飼えないは別問題として、自分も単にペットだけを目的としているならばシェパは飼わないかな？

むしろ他の犬種を選ぶと思う。

自分が求めるのは、常に生活の中での自分のパートナーであること。

そのパートナーに成り得る犬種を選ぶ。

極端な言い方をしたら、ペットに求めるような「癒し」は求めていないんだよね。

これはあくまでも自分の場合。

勿論、シェパのオーナーさんの中には、そうではない方も多いはず。

価値観の違いだよね。


今年の犬たちの新年会でのこと。

大勢の場で、自分はブレンダに多くのことを要求した。

大半のオーナーさんは、「兄貴は厳しすぎる！ブレンダが可哀想だ！」という感想を抱いたそうだ。

でもこれは他のオーナーさんと自分とが犬に求めるものが異なるから仕方が無いよね。

恐らく今後もブレンダには多くのものを求めていくと思う。


シェパが特殊な犬種かどうか？はオーナーさん次第。

「癒し」を第一に求めればそれに応えてくれるだろうし、それ以外の物を求めればそれにも応えてくれるだろうと思う。

別にこれはシェパに限らず、他の一部の犬種でも同じ事が言えますよね。

今日の我が家のお客さま、ブレンダを見て「名前は何ですか？」と。

「ブレンダです！」

「活発そうな名前！」と。

実際はもう少しストレートな表現だったんですけど（笑）

まぁ、ブレンダの「ご挨拶しなきゃ〜〜！」などの様子を見ていればそう思われるのも無理は無いか！


これと似たようなことを以前に言われたことがある。

犬友さんに「ブレンダってアメリカ南部のじゃじゃ馬娘のような名前ね！」と。

それまでそんなことなど感じたこともなかったけど・・・そういわれてみると・・・そんな気がしないでもないかな？

自分の頭の中では、昔のアメリカ映画の中に出てくるじゃじゃ馬娘がつい思い浮かぶ。

大体「じゃじゃ馬娘」という言葉自体、最近の若い子には意味不明かもしれないけど。

確かにブレンダは「天真爛漫」という名を借りた、じゃじゃ馬娘かも？（笑）

先代のアリンダとは全く異なったタイプのシェパ。

ブレンダの行動を見ていると、あちゃ〜〜〜！と思うこともしばしば。

そこがブレンダの短所でもあり、長所でもあるんだけど。

このじゃじゃ馬娘の手綱をコントロールするこちらも大変であり・・・でも、楽しくもありなんですよね。